Omura, Satoshi (Premio Nobel de Medicina en 2015)
Recibió el Premio Nobel por: Por sus descubrimientos concernientes a una nueva terapia contra las infecciones causadas por lombrices parásitas
Importancia de la investigación galardonada: La oncocercosis es una enfermedad parasitaria crónica, causada por un gusano nematodo llamados Onchocerca volvulus trasmitida por varias especies de moscas. Lesiona la piel y los ojos. Es la segunda causa de ceguera en el mundo. Por su parte, la elefantiasis se caracteriza por el aumento desproporcionado de algunas partes del cuerpo causadas por espiroquetas, treponemas y parásitos. Se presentan más de 250 millones de casos cada año.
(Nació el 12 de julio de 1935 en Nirasaki, Japón.)
Bioquímico, recibió su BSc de la University of Yamanashi en 1958, el MSc en la Tokyo University of Science en 1963, un PhD en ciencias farmacéuticas en la University of Tokyo en 1968 y otro en química de la Tokyo University of Science en 1970. Trabajó como investigador asociado en la University of Yamanashi de 1963 a 1965, y luego se vinculó al Kitasato Institute desde 1965 hasta la fecha trabajando en química bio-orgánica, y asumió si presidencia en 1990. Fue nombrado presidente emérito del Kitasato Institute de 2008 a 2012 y es profesor emérito distinguido y coordinador especial del Research Project for Drug Discovery from Natural Products en el Institute of Biological Sciences. Desde 1965, inició sus investigaciones para el descubrimiento de fármacos fundamentada en la idea de que los compuestos orgánicos producidos por microorganismos pueden contribuir en la mejora de la salud humana. Posteriormente, cursó su PhD en Ciencias farmacéuticas en la Universidad de Tokio en 1968 y en química en 1970 en la Universidad de Ciencias de Tokio. En colaboración con la compañía Merck, descubrió la ivermectina, un dihidroderivativo de la avermectina, que funciona como un antibiótico macrólido antihelmíntico, producto que se probó inicialmente sobre la salud de los animales en 1981 y posteriormente para el tratamiento de enfermedades en humanos. Ōmura ha recibido numerosos premios entre los que figuran: el Charles Thom Premio de la Sociedad de Microbiología Industrial en 1991, Robert Koch Medalla de Oro en 1997, el Premio Príncipe Mahidol en 1998, el Premio Nakanishi de la Sociedad Química de Japón en el 2000 y de la Sociedad Americana de Química, el Premio Ernest Guenther en Química de Productos Naturales, el Premios de la Academia Japonesa, entre otros. Es miembro de diversas academias del mundo.
