Cohen, Stanley (Premio Nobel de Medicina en 1986)
Recibió el Premio Nobel por: descubrimientos sobre los factores de crecimiento.
Importancia de la investigación galardonada: los factores de crecimiento son un conjunto de sustancias que controlan el ciclo celular. Su estudio es de extraordinaria importancia para entender el desarrollo humano.
(Nació el 17 de noviembre de 1922 en Brooklyn)
Bioquímico estadounidense. Estudió medicina en la Universidad de Michigan, donde se doctoró en 1948. En 1952 se trasladó a la Universidad de Washington en San Luis, incorporándose al laboratorio dirigido por Viktor Hamburger (1900- 2001) y al grupo de trabajo de Rita Levi-Montalcini. Posteriormente pasó a la Universidad Vanderbilt, en Nashville. Poco antes de su llegada a San Luis, Levi-Montalcini había descubierto el factor de crecimiento nervioso (FCN), una de las sustancias químicas que controlan el desarrollo embrionario y, en especial, el crecimiento de los nervios. Cohen logró purificarlo, concluyó que se trataba de una proteína e identificó la cadena de aminoácidos que la forma. Diez años después, mientras trabajaba con glándulas salivales de ratón, detectó de forma accidental un segundo factor de crecimiento, el epidérmico (FCE), que se inserta en una proteína receptora situada en la membrana de las células epiteliales. Cuando esto ocurre la proteína receptora actúa como una enzima y estimula la reproducción de este tipo de células en la córnea, la piel, el hígado, la tiroides y los órganos sexuales. El factor de crecimiento epidérmico ha sido producido artificialmente por métodos de recombinación genética y ha encontrado ya aplicación en la curación de heridas en la piel y la córnea. Posteriormente se han descubierto otros factores de crecimiento, como el derivado de las plaquetas (FCDP), por lo que sus hallazgos y los de Levi-Montalcini han creado escuela (Alfonseca, 1999). Es miembro de la Asociación Americana del Cáncer desde 1976. En 1986 con Rita Levi recibieron el Premio Lasker de Investigación Médica Básica y también el Premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas.
