"El idioma de las ciencias de la salud"
De Diccionario Académico de la Medicina
Leventhal, Michael L.
(Nació en 1901 en Chicago; murió en 1971)
Ginecólogo norteamericano. Estudió en la
University of Chicago y recibió su título de médico en el
Rush Medical College en 1924. Estuvo vinculado al
Michael Reese Hospital desde 1926 por algunos años, durante los cuales se desempeñó como obstetra y ginecólogo, y donde trabajó con el doctor Irving Stein. En el curso de la Segunda Guerra Mundial sirvió al ejército de los Estados Unidos en hospitales de guerra tanto en África como en Italia. Junto con Stein describió por primera vez, en 1935, un síndrome en mujeres obesas que presentaban amenorrea, irregularidades menstruales e hirsutismo. Al explorar a estas mujeres observaron ambos ovarios 2 a 4 veces más grandes de lo normal y con quistes llenos de un líquido poco viscoso. Por su forma aplanada y color grisáceo los describieron como parecidos a una ostra. Curiosamente observaron que aquellas mujeres a las que se les practicaba biopsia volvían a tener ciclos menstruales normales y hasta fue notificado que una de ellas quedó en embarazo en dos ocasiones, motivo que impulsó la práctica por muchos años de un tratamiento quirúrgico para resolver esta enfermedad consistente en la resección en cuña de una porción del ovario. En su reporte intentaron explicar la causa del síndrome atribuyendo un papel a las secreciones de la adenohipófisis, una aproximación bastante buena para la época, pero la causa del síndrome permaneció obscura por algún tiempo. En años siguientes Netter y Lambert, Goldzieher y colaboradores, y Burghen y los suyos, entre otros, aportaron nuevas claves en torno a la explicación de la patofisiología de la enfermedad. En la actualidad se reconoce que los elevados niveles de la hormona luteinizante causan el hiperandrogenismo que a su vez induce al desarrollo de pelo terminal en zonas propias del varón, hirsutismo. La LH estimula a las células de la teca en el ovario, que producen andrógenos. Por otra parte la insulina también estimula a estas células, incrementando el efecto masculinizante. La corteza suprarrenal juega asimismo un papel en la producción de estas hormonas. Por otra parte, los niveles elevados de estrógenos libres -en parte debidos a la supresión de la globulina transportadora de hormonas sexuales sintetizada en el hígado- tienen un efecto de retrocontrol negativo sobre la hormona folículo-estimulante (FSH), lo que interfiere con la maduración de los folículos ováricos, de manera que estos crecen pero no maduran, dando origen a los múltiples quistes apreciados macroscópicamente en los ovarios afectados.
