Furchgott, Robert (Premio Nobel de Medicina en 1998)
Recibió el Premio Nobel por: sus trabajos sobre el papel del óxido nítrico en el sistema cardiovascular.
Importancia de la investigación galardonada: el óxido nítrico es un gas incoloro y poco soluble en agua. Tiene una acción vasodilatadora que es útil para el tratamiento de anginas de pecho y es efectivo en muchos casos de impotencia sexual. Actualmente se usa de manera extensa para mitigar estos padecimientos.
(Nació el 4 de junio de 1916 en Charleston, Carolina del Sur; murió el 19 de mayo de 2009 en Seattle)
Químico estadounidense. Estudió química en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. En 1956 ingresó como profesor de farmacología en la Universidad del Estado de Nueva York y desde 1988 se dedica a la enseñanza en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Miami. Comenzó sus investigaciones sobre las acciones de las drogas en los vasos sanguíneos, observando con frecuencia resultados contradictorios. Fue uno de los tres farmacólogos norteamericanos que recibió el premio Nobel de Medicina y Ciencias Fisiológicas por los descubrimientos relacionados con el papel del óxido nítrico como molécula de señalización en el sistema cardiovascular. Gracias al trabajo inicial de estos tres premios Nobel y una serie de investigaciones posteriores realizadas por otros ahora se ha extendido su uso para el tratamiento de enfermedades del corazón, shock, cáncer, impotencia y la hipertensión pulmonar, una condición potencialmente mortal en los recién nacidos prematuros. En 1994 la respetada revista Science declaró el óxido nítrico como “molécula del año”. Furchgott también recibió el Premio Internacional de la Fundación Gairdner en 1991 por su revolucionario descubrimiento, y el Premio Albert Lasker por Investigación Médica Básica en 1996, este último junto con Ferid Murad. Trabajó como profesor emérito de la Universidad Estatal de Nueva York y apoyó a la sociedad de estudiantes de postgrado y becarios en la realización de estudios de ciencias básicas con una amplia gama de temas.
